Uso correcto de la coma

Según define la Real Academia Española (RAE), coma es un "signo de puntuación (,) que indica normalmente la existencia de una pausa breve dentro de un enunciado".

Su presencia no siempre está motivada por la necesidad de realizar una pausa en la lectura y, aunque en algunos casos el uso de la coma viene determinado por el gusto o la intención del autor, existen comas consideradas obligatorias, es decir que su ausencia cambia radicalmente el significado del texto.

Por otro lado, el mal recurso de las comas también puede dar lugar a malos entendidos. Y es que, no es lo mismo decir "Los alumnos, que estaban nerviosos, entregaron el examen" que "Los alumnos que estaban nerviosos entregaron el examen". Ambos enunciados son correctos pero no se refieren a lo mismo. En la primera frase "que estaban nerviosos" es solo una explicación, un detalle que podríamos omitir sin cambiar el sentido de lo que queremos decir. El segundo ejemplo en cambio, es especificativo: indica qué grupo de alumnos entregó el examen. No fueron todos, sino solo los que estaban nerviosos.

Para conocer la forma correcta de utilizar las comas en cualquier situación, puedes visitar el apartado que la RAE dedica al asunto. Pero, si tienes poco tiempo y quieres un repaso rápido, aquí te dejamos algunas pautas clave.

Comas que no están

• Los sustantivos que sirven para referirse a una persona se colocan siempre entre comas. "Buenas tardes, Mario" o "Amigo, no te olvides de traer las llaves" son algunos ejemplos.
• Cuando una frase contiene un verbo omitido también hay que poner signos de puntuación. "Pedro tiene veinticuatro años; Carlos, dieciséis" prescindir de la coma después del sustantivo "Carlos" no sería correcto.

Comas que saturan los textos

• A no ser que vayamos a incluir una explicación, nunca pondremos coma detrás del sujeto; ni siquiera cuando leyendo en alto el texto hacemos una pausa natural. Un ejemplo correcto sería "La novia de mi hermano Pedro ha decidido comprar un coche nuevo"
• No pondremos coma después del "pero" que precede a una interrogativa o exclamativa. Bajo esa premisa, "Pero, ¡qué dices¡" no sería correcto.
• Por último, mencionar que aunque muchos piensan que no debe ponerse coma antes ni después de las conjunciones, hay casos en los que no solo es admisible hacerlo, sino también obligatorio. Son los casos en los que el último de los elementos de una enumeración no es equivalente semánticamente al resto ("Antes de salir de fiesta Irene se maquilló, se pintó los ojos, los labios, y quedó guapísima" o cuando la conjunción "y" tiene valor adversativo.

Como para todo en la vida, la mejor manera de aprender y de evitar cometer errores, es dedicar tiempo a consultar las dudas que tengamos, poniendo interés en interiorizar las explicaciones.